Le président américain Joe Biden a annoncé le 16 mars l’envoi de 100 drones kamikazes Switchblade.
Ces drones font des attaques suicides et explosent au contact de leur cible. Le petit modèle permet de détruire des blindés légers, et le modèle plus lourd est capable de percer le blindage de chars.
Ces drones coûtent moins cher à produire que les missiles antichar comme le Javelin.
Le nom Switchblade (en anglais, couteau à cran d’arrêt) provient de la manière dont les ailes sont repliées à l’intérieur d’un tube et se déplient une fois qu’elles sont en vol.
Suffisamment compact pour tenir dans un sac à dos, ce type de drones est lancé par un tube lance-missiles, vole vers l’objectif, et s’écrase sur sa cible en faisant détoner sa charge explosive.
Des drones supplémentaires pourraient faire partie d’une prochaine tranche d’aide militaire.
Des soldats ukrainiens sont formés aux Etats-Unis pour apprendre à manier des drones armés Switchblade.
Une poignée de militaires ukrainiens, moins d’une douzaine, arrivés aux Etats-Unis à des fins d’entraînement (avant le début de l’invasion russe de l’Ukraine), ont fait des exercices avec ces drones tueurs, vient de confirmer le Pentagone.