Des chercheurs ont cartographié par ordinateur les changements au niveau du visage des hommes et des femmes. Près de 600 parties du visage ont été mesurées chez des personnes âgées de 26 à 90 ans.
Les chercheurs ont constaté des vitesses de changement constants chez les hommes et les femmes jusqu’à environ 50 ans. Mais après 50 ans, les changements liés à l’âge se sont soudainement accélérés chez les femmes et non chez les hommes.
Le temps qui passe semble s’accélérer avec l’âge, et il en va de même pour le processus de vieillissement.
Des scientifiques ont confirmé ce que beaucoup de femmes âgées soupçonnaient déjà : la vitesse à laquelle leur visage se ride et s’affaisse s’accélère lorsqu’elles atteignent l’âge de 50 ans.
Ces chercheurs ont découvert que les visages des femmes vieillissaient plus vite qu’un homme du même âge lorsqu’elles atteignent la ménopause.
Après 50 ans – l’âge moyen auquel la ménopause commence – les changements liés à l’âge s’accélèrent soudainement chez les femmes. Les scientifiques ont rapidement noté des différences notables telles que des yeux plus petits, le nez et les oreilles s’affaissant et le visage s’aplatissant en raison d’une perte de graisse au niveau du visage et d’un amincissement de la peau.
Le pic du processus de vieillissement dure jusqu’à 60 ans, après quoi le vieillissement est de nouveau stabilisé. On pense que cette accélération est liée à la perte des hormones sexuelles œstrogène après la ménopause. Cette diminution a des effets importants sur le collagène, qui donne à la peau sa fermeté.
Chez les hommes et les femmes, les caractéristiques du vieillissement étaient similaires et comprenaient un visage plus plat, une peau plus affaissée, des rides plus profondes entre le nez et le coin de la bouche, des yeux plus petits, des lèvres plus fines et un nez et des oreilles plus affaissés. Cependant, même avant l’âge de 50 ans, les experts ont découvert que le visage des femmes vieillit deux fois plus vite que celui des hommes. Entre 50 et 60 ans, la vitesse de vieillissement était jusqu’à trois fois plus rapide.
Sonja Windhager, qui a dirigé cette recherche à l’université de Vienne, déclare : ‘Les hommes et les femmes vieillissent d’une façon linéaire jusqu’à 50 ans. C’est une progression en ligne droite. Mais à partir de 50 ans, pour les femmes, ça va très vite. Ça n’accélère pas comme ça à 50 ans pour les hommes.
L’âge de la ménopause varie beaucoup chez les femmes. En moyenne, elle se situe autour de 50 ans, avec une variation d’une dizaine d’années, certaines femmes commençant à 40 ans et d’autres jusqu’à 60 ans. Cela semble déterminer la forme du visage plus que l’âge réel.’
Environ 30 % du collagène cutané est perdu au cours des cinq premières années de la ménopause.
La ménopause provoque également la résorption osseuse, ce qui entraîne une diminution de la définition des pommettes et un rétrécissement du menton.
Lien entre la ménopause et la résorption osseuse
Chez la femme, l’évolution de la masse osseuse est en relation étroite avec les oestrogènes. Ils agissent sur l’os dès la puberté, conditionnent l’acquisition du capital maximal de masse osseuse, et leur carence conduit à une perte osseuse après la ménopause.
La carence oestrogénique est responsable d’une augmentation de la vitesse du remodelage osseux et induit un déséquilibre entre résorption et formation, conduisant à une perte osseuse nette, et potentiellement à une ostéoporose.
Les oestrogènes semblent agir en modulant la production de différentes cytokines et la carence oestrogénique pourrait accélérer la résorption osseuse par le biais de leur augmentation. Les cytokines (du grec cyto, cellule, et kinos, mouvement) sont des substances de signalisation cellulaire.
L’expression la plus dramatique de l’ostéoporose est la fracture de la partie supérieure du fémur. Les fractures du col du fémur sont responsables d’une augmentation de la mortalité et de handicaps prolongés.
